Presteren in de Hitte:
Red Bull - BORA - hansgrohe’s Geheim bij La Vuelta
De UCI WorldTour-teams die strijden in La Vuelta a España worden geconfronteerd met flink wat uitdagingen, en de verzengende hitte staat daarbij voorop. Met temperaturen die tijdens sommige etappes oplopen tot bijna 40ºC, moeten de teams ingrijpen om de prestaties van hun renners op peil te houden. Want hoe koeler je blijft, hoe sneller je rijdt – een strategie die Red Bull-BORA-hansgrohe duidelijk omarmt.
Primož Roglič, renner van Red Bull-BORA-hansgrohe, heeft al twee etappeoverwinningen op zak (Etappes 4 en 8) en stond voor de etappe van vandaag tweede in het Algemeen Klassement. Dit succes is deels te danken aan het slimme hittebeleid van zijn team. Twee elementen spelen daarbij een belangrijke rol: het voorbereiden op hitte vóór de race en effectieve koelstrategieën tijdens en na de etappes.
Renners zoals Aleksandr Vlasov begonnen de race al goed geacclimatiseerd. Vlasov had bijvoorbeeld een hitte-adaptatiescore van 58%, wat hem fysiologische voordelen gaf, zoals een betere temperatuurregeling, efficiëntere cardiovasculaire prestaties en een verbeterd vermogen om elektrolyten vast te houden. Dit helpt de renners om meer kracht te leveren en minder snel vermoeid te raken, zelfs in de hitte.
Daarnaast gebruikt het team verschillende koeltechnieken, zoals water over de renners gieten, ventilatoren en ijsvesten voor en na elke etappe. Door na de race snel af te koelen, verminderen ze de belasting van de hitte op het lichaam, wat zorgt voor een beter herstel en scherpere prestaties de volgende dag.
Als we kijken naar de data van Vlasov, zien we dat zijn Heat Strain Index (HSI) opvallend laag is voor zo’n warme race. Normaal gesproken verwachten we dat renners in dergelijke hitte in Zone 3 of 4 van de HSI zitten, maar Vlasov en andere goed voorbereide renners blijven grotendeels in Zone 1 of 2. Dit bewijst dat de thermoregulerende maatregelen effectief zijn.
Hoewel de race in de bergachtige etappes wat is afgekoeld, heeft het werk dat het team vroeg in de hitte heeft verricht, Roglič in een uitstekende positie gebracht. Hij staat slechts enkele seconden achter de leider in het Algemeen Klassement en is klaar om in de laatste etappes toe te slaan.